
Biographie de Gertrud Arndt
Gertrud Arndt (1903 - 2000) était une pionnière à bien des égards. Cette élève du Bauhaus s'est imposée dans les domaines masculins de l'époque : le design et la photographie. Ses travaux dans les domaines de la photographie, du design et de l'art textile ont fait éclater les limites des rôles traditionnels des sexes et sont encore aujourd'hui emblématiques de la rébellion contre les rôles de genre. Cet acquis et son héritage se perpétuent dans ses œuvres et dans l'influence que Gertrud Arndt a eue et continue d'avoir sur les générations suivantes d'artistes et de designers. Les créations de Gertrud Arndt encore produites aujourd'hui sont des classiques du design qui ne sont pas seulement beaux, mais qui permettent en même temps de vivre une partie de l'histoire du design.
Début de vie et formation (1903-1922)
Gertrud Arndt est née le 18 mars 1903 à Ratibor, en Haute-Silésie - aujourd'hui en Pologne. Son intérêt pour l'art et le design se manifeste très tôt, si bien qu'en 1921, après son baccalauréat, Arndt part suivre une formation à l'école d'arts appliqués, également appelée école des collines, à Erfurt. C'est là que commence son développement artistique, car elle peut y expérimenter différents modes d'expression artistique. C'est à cette occasion qu'Arndt découvre sa prédilection pour la photographie, un sous-genre des arts plastiques.
Photographie et rôles de genre (1927-1933)
C'est ainsi qu'à la fin des années 1920, Arndt s'est fait un nom en tant que photographe. Elle se concentre sur la représentation des femmes et de leur rôle dans la société, une thématique à laquelle elle est elle-même confrontée quotidiennement. Son travail est marqué par l'ouverture d'esprit et l'absence de préjugés vis-à-vis de ses sujets, ainsi que par la curiosité à l'égard des techniques photographiques en constante évolution. Grâce à des techniques et des mises en scène innovantes, Gertrud Arndt fait le portrait de femmes d'une manière qui défie les clichés traditionnels sur les sexes et rompt avec les exigences de l'époque en matière de photographie.
La nouvelle femme
Ses "portraits-masques", réalisés en 1929, sont considérés comme des œuvres de cette période. Cette série de photographies montre des femmes posant avec des masques abstraits. De cette manière, la complexité de l'identité féminine doit être mise en évidence et soulignée. Arndt : "Qu'est-ce qu'on est ? Peut-être qu'on a toujours un masque. Quelque part, on a toujours une expression que l'on veut avoir. On pourrait appeler ça un masque, non ?" Sa série de photos "Die Neue Frau", l'année suivante, se penche également sur le changement du rôle de la femme dans la société après la Première Guerre mondiale et l'enregistre sous forme de portraits photographiques.
Naissance du selfie
Aujourd'hui, on voit partout des gens avec des smartphones dans leurs mains tendues ou armés d'une clé USB prendre des selfies d'eux-mêmes. À l'époque de Gertrud Arndt, la créatrice était considérée comme une pionnière absolue dans ce domaine - l'inventeur de l'autoportrait photographique, si l'on veut.
La décennie du Bauhaus (1923-1933)
Mais avant cela, Gertrud Arndt fait partie du mouvement Bauhaus pendant une dizaine d'années. En 1923, son chemin la mène d'Erfurt à Weimar, à seulement 23 kilomètres de là. Au Bauhaus - d'abord à Weimar, puis à Dessau - Arndt suit une formation de trois ans comme tisserande, qu'elle termine avec un certificat de compagnon. C'est à cette époque qu'elle crée le tapis Bauhaus n° 1, qu'elle ne produira qu'une seule fois en 1924 et qui sera noué pour la première fois sous licence par Designercarpets à l'occasion du jubilé du Bauhaus en 2019. Aujourd'hui, le tapis Bauhaus n° 2 est également fabriqué de cette manière, selon les motifs de laine originaux. Son célèbre ouvrage noué ornait à l'époque le bureau du directeur du Bauhaus, Walter Gropius. Les deux tapis sont noués à la main selon les exigences des pièces uniques d'Arndt et sont disponibles en version originale chez TAGWERC.
Passion et soif de connaissances
Même si ses œuvres tissées sont reconnues, Arndt, qui voulait devenir architecte, se détourne de "tous ces fils" (dixit Arndt) pour se tourner vers la photographie. Arndt expérimente différents médias et, poussée par sa passion pour ce médium et guidée par sa soif de connaissance autodidacte, elle développe un langage photographique autonome qui évolue au fil des ans.
Rôle de la femme
C'est au Bauhaus qu'elle réalise certaines de ses œuvres photographiques les plus remarquées, comme "Autoportrait à la caméra" en 1927, qui souligne à la fois ses compétences de photographe et son identité de femme moderne. "Bauhaus-Mädels" de 1928 est une série de photographies qui immortalise la vie des femmes au Bauhaus. Arndt contribue ainsi de manière décisive à la documentation du quotidien du Bauhaus, en particulier des femmes qui doivent faire le grand écart entre les études et la vie quotidienne et qui doivent ainsi en même temps s'imposer contre les conventions sociales. Ce sont des commissaires du Bauhaus comme Otti Berger, Lou Scheper-Berkenkamp, Alma Siedhoff-Buscher, Margarete Heymann, Anni Albers, pour n'en citer que quelques-unes. D'une part, elle est l'une de ces femmes, d'autre part, Arndt cherchait un lieu de travail après avoir épousé l'architecte et maître du Bauhaus Alfred Arndt en 1927 et s'être installée avec lui dans l'une des maisons de maître du Bauhaus à Dessau.
L'époque de la fuite (1933-1945)
Dès la fin des années 1920, Arndt s'est fait un nom en tant que photographe en se spécialisant dans la représentation des femmes et de leur rôle dans la société. Le flux créatif est brusquement interrompu lorsque le Bauhaus est fermé en 1933 avec l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes. Arndt, dont les travaux sont considérés comme dégénérés, s'enfuit en Suède avec son mari et sa fille Alexandra, récupérée en 1931. C'est là que naît son fils Hugo en 1937. En Suède, elle parvient à poursuivre ses travaux photographiques et s'engage en outre dans la scène artistique locale.
Seconde moitié de vie et héritage (1945-2000)
Cette expérience est finalement mise à profit par Arndt à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'elle retourne en Allemagne avec son mari et qu'elle encourage la reconstruction des institutions artistiques. En 1946, elle réalise la photographie "Trümmerfrauen" (femmes des décombres), qui témoigne de la période difficile de l'après-guerre et du rôle des femmes dans la reconstruction.
Enseignante et mentor
En 1948, le couple et ses deux enfants quittent la zone d'occupation soviétique pour s'installer à Darmstadt, en Hesse, et Arndt se concentre sur l'enseignement de l'art aux jeunes générations. Son héritage comprend donc non seulement ses travaux de tissage et ses œuvres photographiques, mais aussi et surtout son influence en tant qu'enseignante et mentor d'artistes émergents. Parallèlement à cette activité d'enseignement, Arndt poursuit également sa carrière artistique dans les années d'après-guerre. Jusqu'à sa mort le 10 juillet 2000 à Darmstadt, Gertrud Arndt, âgée de 96 ans, reste liée à l'art et fait partie de la scène artistique allemande.
Designs
- 1924
Tapis Bauhaus n°1 - 1925
Tapis Bauhaus n°2
Photographie
- 1929 - 1930
"Mask Portraits" - Une série de 43 autoportraits
Expositions
- 1975
Rétrospective : Gertrud Arndt et le Bauhaus [ Bauhaus-Archiv, Berlin ] : Une exposition importante sur l'époque du Bauhaus - 1998
La nouvelle femme : Gertrud Arndt dans les années 1930 [ Museum für Fotografie, Leipzig ] : Une exposition qui présentait son travail critique sur les rôles de genre - 2002
Tableaux vivants [ Kunsthalle Wien ] : Exposition sur les tableaux vivants et les attitudes dans la photographie, le film et la vidéo - 2022
Œuvres photographiques à la 59e Biennale de Venise