
Biographie de Peter J. Lassen
Peter Joakim Lassen naît le 24 octobre 1930 dans une famille d'artistes danois. Il est le septième de huit enfants. Nommé d'après son père Peter et son grand-père Joakim, tous deux peintres, Lassen grandit dans un environnement créatif, mais aussi conservateur et patriarcal. Après ses études secondaires, Lassen s'engage dans la marine danoise et devient officier au cours de ses cinq années de service militaire.
De l'armée aux meubles
Peter J. Lassen épouse Brigitte Hansen, son amie d'école et fille de l'un des frères Fritz Hansen, avec laquelle il aura plus tard trois fils. Lassen quitte le service militaire et commence à travailler en 1954 dans l'entreprise de son beau-père, Fritz Hansen Møbler. Fritz Hansen est spécialisée dans la construction de meubles et a été fondée dès 1872 par le maître menuisier du même nom. Dans les années 1950 et 1960, il commence à collaborer avec l'architecte Arne Jacobsen et à développer ensemble ses Chaises "Fourmi", "Grand Prix", "Série 7" ainsi que les fauteuil "Swan" et "Egg".
Loin du mainstream et de la production de masse
En 1969, Lassen prend la direction de l'entreprise. Pendant les dix années qu'il passe à la tête de Fritz Hansen, Peter J. Lassen développe la collaboration avec des architectes. Parmi eux, l'architecte du légendaire Opéra de Sydney, Jørn Utzon. Cette orientation visionnaire de l'entreprise, loin du mainstream et de la production de masse, est très en avance sur son temps. Lorsque le chiffre d'affaires ne correspond pas aux attentes, Peter J. Lassen doit quitter ses fonctions chez Fritz Hansen Møbler en 1979.
L'étagère 60 x 60
Après de nombreuses années en tant qu'employé, la vie de Lassen change radicalement lorsqu'il ose se mettre à son compte en 1982 et fonde la société Montana Møbler à Haarby, sur l'île danoise de Funen. Alors qu'il travaillait encore chez Fritz Hansen, Lassen avait créé en 1974 l'étagère "60 x 60".
Succès avec le système de meubles Montana
Lorsqu'il quitte Fritz Hansen en 1979, il rachète librement ce projet avec une partie de ses indemnités de licenciement, l'emporte avec lui et le développe. Au début des années 1980, il présente ses meubles système ainsi créés au salon du meuble de Cologne. L'accueil est extraordinaire et le site de production de Haarby doit déjà être agrandi. La success story du système de meubles Montana commence.
"Système de liberté"
Peter J. Lassen décrit ses étagères Montana comme "un système de liberté". Et effectivement : environ 5 milliards de possibilités de combinaisons, qui résultent de 36 éléments de base, 4 profondeurs, 40 couleurs et 2 placages, sont gigantesques et font du client le créateur de son espace de vie. Des armoires et des étagères parfaitement adaptées fournissent un espace de rangement attractif pour des situations spatiales individuelles. Les modules de base peuvent être reliés, combinés à l'infini, former par exemple l'ossature d'un lit tout en offrant un espace de rangement intelligent.
Fabriqué au Danemark
Alors que d'autres délocalisent leur production à l'étranger, Lassen investit dans son site danois et s'efforce de l'améliorer en permanence. Par conscience écologique, Lassen a investi très tôt et de manière globale dans des technologies respectueuses de l'environnement. Ainsi, les modules de meubles sont par exemple fabriqués avec des vernis à base d'eau peinture. De petits accessoires permettent un montage flexible : pose libre des éléments de meubles ou possibilité de montage mural. La fabrication complète a lieu à Haarby, sur l'île de Funen, où Peter J. Lassen supervise tous les processus et les machines. On pourrait dire que les matières premières entrent d'un côté et que les éléments de meubles finis sortent de l'autre.
Art et visions
La curiosité que Peter J. Lassen conserve tout au long de sa vie, la promotion et la collaboration de et avec de jeunes artistes, sans oublier sa passion pour l'art moderne et expérimental, font de ce mécène un visionnaire proche et apprécié. En 2010, Lassen est nommé chevalier de l'ordre de Dannebrog. Il est en outre membre du conseil d'administration de la Krabbesholm Hochschule et du Kunstmuseum Trapholt.
Les possibilités du Montana
Au cours de l'histoire de l'entreprise Montana, marquée par Lassen, il existe une série de points forts qu'il convient de mentionner ici : L'ouverture de Showroom à Copenhague et à Berlin, plusieurs prix pour le meilleur Showroom, les certifications pour la sécurité du travail et la gestion de l'environnement selon la norme ISO, des campagnes de marketing inspirantes et des participations uniques à des salons. En 2003, le magazine "Bo Bedre" décerne à Montana le prix des classiques lorsque la série de chaises "Panton One" est à nouveau produite.
Une entreprise familiale de cinq générations
Joakim, le plus jeune descendant de Peter J. Lassen, rejoint l'entreprise familiale lors du rachat de l'entreprise de meubles DJOB en 1999. Lorsque Montana et DJOB fusionnent en 2009 pour former Montana A/S, Joakim Lassen devient chef du design et de la communication. En 2015, il prend finalement la place de son père lorsque celui-ci se retire en tant que directeur général. Peter J. Lassen reste néanmoins activement lié à Montana. Il est présent lorsque 30 nouvelles couleurs sont créées en collaboration avec l'experte en couleurs Margrethe Odgaard et présentées au printemps 2019.
À 88 ans, cet homme grand et maigre ferme définitivement les yeux après une courte et grave maladie. C'est un jeudi 15 août 2019. Il laisse derrière lui sa vision de meubles systèmes qui nous permettent de rendre notre monde de l'habitat et du travail plus coloré et meilleur.