Biographie de Verner Panton

Début et formation

Verner Panton voit le jour le 13 février 1926 à Brahesborg-Gamtofte sur l'île de Funen au Danemark. À 18 ans, le Danois part pour Odense où il sert deux ans dans l'armée. Parallèlement, il fréquente l'école technique, également à Odense, de 1944 à 1947. Verner Panton étudie ensuite l'architecture à l'Académie royale des Beaux-Arts de Copenhague (1947-1951) et commence à s'intéresser à la psychologie des couleurs. Pendant ses études, Tove Kemp croise son chemin. La belle-fille de l'architecte et designer Poul Henningsen et Panton se marient en 1950, mais le mariage échoue après seulement un an. Leur fils décède prématurément. Ce qui reste, c'est l'amitié avec Poul Henningsen, qui restera le mentor de Panton jusqu'à sa mort en 1967.

Années d'apprentissage chez Jacobsen

Dès la fin de ses études, Verner Panton s'engage en 1950 pour deux ans dans le bureau d'architecture et de design du célèbre Arne Jacobsen, dont il a fait la connaissance grâce à son beau-père. Chargé du design de meubles, il participe entre autres à la conception de la fourmi, l'un des plus célèbres Chaises Jacobsen. Des années plus tard, il dira de cette période pas toujours facile : "Plus je vieillis, plus j'ai du respect pour Arne Jacobsen, même si j'ai une vision différente sur de nombreux points. Si l'on considère tout ce qu'Arne Jacobsen a accompli dans de nombreux domaines, il n'y a personne au monde qui puisse le battre. Bien entendu, le talent, l'énergie, l'économie et la chance ont accompagné ses compétences. Et peut-être que tout était un peu trop propre. Mais je n'ai jamais autant appris de quelqu'un que d'Arne Jacobsen. Y compris le fait de ne pas être sûr de soi et de ne jamais abandonner".

Bureau dans le Bulli

Dans un bus VW transformé en bureau de dessin, Verner Panton parcourt l'Europe pendant trois ans avec son ancien collègue Hans Ove Barfoed. De cette manière, il est autosuffisant et peut directement coucher sur le papier ses multiples impressions. Il en résulte de nombreux projets d'aménagement de bâtiments et de décoration intérieure. De plus, Panton se plonge dans le monde du design international. Il rencontre des collègues, des fabricants et des distributeurs.

Démarrage avec des chaises

Fritz Hansen, le célèbre fabricant de meubles danois, construit les premiers meubles de Verner Panton produits en série. En 1955, les chaises Bachelor et Tivoli sont lancées sur le marché. Une maisonnette de week-end démontable, qui peut également servir de garage, est produite en petite série en 1957. Verner Panton retravaillera encore deux fois ce projet en 1976 et 1979. La première grande commande de l'architecte Designer l'extension et l'aménagement du local d'excursion Kom-Igen sur le domaine de Langeso Park sur son île natale de Funen. Le client est son père, qui gère l'établissement en tant que locataire et qui a reconnu le potentiel de son fils et souhaite l'encourager. Verner Panton décore l'intérieur avec cinq tons de rouge assortis. L'habillement du personnel de service est également pris en compte dans le concept global. En 1958, c'est une nouveauté. Les sièges se composent de la Tivoli Chair, rebaptisée entre-temps Panton One, et de la Cone Chair. Cette dernière est présentée pour la première fois au public. En tant que série K, K étant l'abréviation de Kraemmerhusstole, le siège fait sensation et est fabriqué en 1959, l'année suivante, par la société danoise Plus-linje. La même année débute la collaboration avec les entreprises danoises Unika Væv, également appelée Unika Vaev, pour les textiles et Louis Poulsen pour lampes.

Design de tissu du Danemark

Au début des années 1950, l'entreprise textile danoise Unika Vaev offre à quelques (compatriotes) issus du milieu de l'art et du design une plate-forme artistique pour la réalisation de projets textiles. Gunnar Aagaard Andersen, Nanna Ditzel, Finn Juhl - Verner Panton se joint également à eux. L'entrepreneur textile Percy von Halling-Koch (1914-1992) entretient de nombreux échanges avec ses designers. Il développe par exemple le tissu d'ameublement Hallingdal en collaboration avec Nanna Ditzel. Ce tissu est composé à soixante-dix pour cent de laine vierge et à trente pour cent de viscose, ce qui lui confère une grande résistance et une grande profondeur de couleur. Hallingdal est fabriqué par l'entreprise textile Kvadrat depuis 1965. Selon les propres déclarations de l'entreprise danoise, une grande partie du succès de l'entreprise repose sur ce tissu d'ameublement. Ce tissu est également utilisé pour les objets de design de Verner Panton. Dans le livre "Danish Modern : Between Art and Design" de Mark Mussari, on peut lire : "Ditzel s'est associé à ses collègues designers danois Panton et Aagaard Andersen et a partagé avec eux une approche du design poussée à l'extrême, qui replace le modernisme dans un contexte contemporain, sans pour autant abandonner certaines approches en termes de matériaux et de fonctions".

Art-tissu et multidimensionnalité

En 1960, les premiers sièges gonflables de l'histoire du mobilier voient le jour. Verner Panton s'en était déjà occupé en 1954 lors de ses voyages en Europe. Fabriqués en plastique transparent, ils permettent à l'observateur de voir l'intérieur. Ces deux éléments, le plastique sans soudure et le jeu de transparence, deviennent caractéristiques du design de Panton.

Le grand amour

En vacances à Ténériffe, en 1962, Verner Panton rencontre Marianne Pherson-Oertenheim. Ils tombent amoureux et se marient deux ans plus tard à Bâle. La Suédoise d'origine a déjà une fille, Cecilia Oertenheim, née d'un premier mariage. Deux ans après le mariage, leur fille Carin voit le jour. Le couple semble s'être cherché et trouvé et restera ensemble jusqu'à la mort de Panton. Marianne et Verner voyagent beaucoup, mais conservent leur base à Bâle. En 1972, ils achètent la maison de vacances Kullavej à Hornbaek, au Danemark, qu'ils rendent en 1993. Un an plus tard, les Panton s'installent dans un appartement en ville à Copenhague, comme résidence secondaire. Marianne n'est pas seulement la compagne de Verner, elle est aussi l'ambassadrice et la manager de son mari, ce qui, selon Verner, lui convient parfaitement. Les deux semblent se compléter parfaitement. Après la mort de son mari, Marianne quitte l'appartement commun à Bâle et abandonne également son domicile à Copenhague en 1999. Marianne Panton : "Après la mort de Verner, j'ai très vite ressenti le besoin de quitter notre ancien appartement commun. Il était beaucoup trop grand pour moi. Dans ce nouvel appartement, j'ai dû m'adapter à moi-même et à mon avenir sans Verner. Je ne savais pas du tout oui comment les choses allaient se dérouler".

Le chapitre suisse

Leur chapitre suisse commence lorsque les Panton déménagent de Cannes à Bâle en 1963. Willi Fehlbaum, alors patron de Vitra, avait accepté de produire la Panton Chair. Ce déménagement était nécessaire pour que le prototype de la chaise soit prêt pour la production en série. On pourrait penser que c'est en Scandinavie que Panton aurait dû trouver le plus facilement un fabricant. D'autant plus que le design scandinave était en plein essor dans les années 50 et 60. "Mais en Scandinavie, les fabricants de meubles nous faisaient toujours savoir que la production de cette chaise n'était pas possible. Mais Verner y croyait, n'a jamais abandonné cette idée et a trouvé chez Vitra des personnes qui partageaient ses idées", explique son épouse Marianne Panton. D'autres années s'écoulent avant que la Panton Chair Classic 1967 puisse enfin être vendue.

Travail de qualité allemande

Deux ans auparavant, en 1965, la société Gebrüder Thonet AG lance la S Chair. Depuis le début du XIXe siècle, l'ébéniste allemand s'est spécialisé dans la fabrication de meubles, notamment de chaises. Alors que l'ébéniste traditionnel obtient une vibration en sciant, rabotant ou sculptant le bloc plein, Thonet l'obtient en pliant, c'est-à-dire en déformant, le bois rigide. Fabriquée en bois stratifié, Verner Panton avait déjà imaginé la chaise empilable en 1956. La même année où la S Chair apparaît finalement, il commence à concevoir un paysage domestique. Les meubles modulaires, de forme carrée, sont fabriqués par Alfred Kill GmbH et Metzeler-Schaum GmbH et sont proposés aux clients en 1967 par le biais du Kaufhof. Les meubles modulaires, recouverts de perlon dans les couleurs marron, orange, rouge, jaune, bleu et turquoise, offrent des possibilités de combinaison presque illimitées. - Une révolution sur le marché de l'ameublement.

Des mondes visionnaires

Peu de temps après (1968/1969), Verner Panton pose un nouveau jalon dans le design du mobilier avec Living Tower . Ce siège sculptural, composé de deux éléments, dispose de quatre niveaux d'assise au total. Toujours à la fin des années 60, Designer conçoit l'exposition sur le bateau Drahlon (1968) pour l'entreprise chimique Bayer à l'occasion du salon du meuble de Cologne. Jusqu'au milieu des années 70, Bayer loue un bateau à vapeur sur le Rhin et le fait aménager par des designers contemporains. Il s'agit en fait de faire de la publicité pour des textiles d'intérieur en plastique comme le Drahlon. À l'instigation de Verner Panton, le bateau Drahlon est rebaptisé Visiona 0. Le Visiona 2, en 1970, devient également le Sowroom de Panton. Ainsi que le nouveau bâtiment de la rédaction du Spiegel à Hambourg (1969). Jusqu'à aujourd'hui, la cantine est restée en grande partie dans son état d'origine. Cela fait de ce lieu un document unique de l'histoire du design. Tout comme le bâtiment du cirque de Copenhague, construit en 1885, à la rénovation duquel il participe en tant que conseiller en éclairage et en espace en 1984.

Couleurs et formes dans le flux

Exemples : le restaurant Varna à Arhus/Danemark (1971) et sa villa privée à Binningen/Suisse, dans laquelle il s'installe en 1972. La Living Sculpture qui domine le salon est aujourd'hui exposée au Centre Pompidou à Paris/France. Sans oublier la décoration de la nouvelle maison d'édition Gruner & Jahr à Hambourg (1973). Une commande aussi vaste que l'aménagement intérieur du bâtiment du Spiegel quatre ans plus tôt. La prédilection de Panton pour les couleurs vives et les formes géométriques se reflète dans ses vastes travaux de designer textile. C'est ainsi qu'au milieu des années 70, il crée une série de textiles aux impressions expressives. Les collections Grande, Grafica, Casa ou Fiori et Castello (toutes créées en 1975) en sont quelques exemples. Elles sont fabriquées par l'entreprise Mira-X AG en Suisse, avec laquelle Panton collabore depuis 1971. C'est également dans les années 70 que débute la coopération avec le fabricant danois Fritz Hansen pour des meubles comme le système 1-2-3 (1977).

Le style Space Age

Nous sommes toujours en 1977. Le fabricant danois Louis Poulsen lance en Europe la famille de luminaires VP développée par Panton. Son pied rappelle la Panthella, déjà conçue en 1971. L'abat-jour, quant à lui, est en verre soufflé à la bouche. Malgré sa forme agréable, elle a quelque chose d'extraterrestre. La Pantopendel, développée la même année, a une allure beaucoup plus spatiale. Elle est à nouveau basée sur la VP Globe, qui était déjà entrée dans l'orbite du design à la fin des années 60/début des années 70. Les suspensions Ellipsen Lamp de 1971 et surtout Ufo de 1975 ont, comme leur nom l'indique, une forte connotation spatiale. Audacieux également, car jamais vu auparavant : Avec les appliques et les plafonniers Ring Lamp (1970) et Spion (1971), le Danois a habillé des pièces entières. "Le but principal de mon travail est de mettre les gens au défi d'utiliser leur imagination", déclare Verner Panton, passionné de technique. Cela ne devrait être difficile pour personne face à des objets lumineux aussi charismatiques.

Gloire et honneur

Une telle créativité et une telle soif de création ne passent pas inaperçues. En 1979, il reçoit le Møbelprisen dans son pays natal, le Danemark. La même année, le Salon suisse du meuble lui rend hommage avec l'exposition spéciale Pantorama. Elle impressionne par des pièces à caractère d'objet mises en scène de manière monochrome. Au centre de la Salle bleue, par exemple, revêtue de tissu, Panton place plusieurs Living Tower, bien sûr de la même couleur. Au-dessus, flottent des VP Globe-lampes. Entre 1981 et 1986, le prix Deutsche Auswahl est décerné cinq fois au seul Designer . Son jeu virtuose avec les couleurs, les formes et les fonctions se manifeste une fois de plus lors de la rénovation du bâtiment du cirque de Copenhague en 1984. Verner Panton y donne des conseils en matière de lumière et de couleurs. À Offenbach, il transmet son idéalisme à la Hochschule für Gestaltung en tant que professeur invité.

Développement de l'ergonomie

Les années 90 pourraient bien être considérées comme l'époque du développement des chaises, à laquelle Verner Panton a largement participé. En 1993/94, il conçoit Vilbert pour le magasin de meubles suédois Ikea, à partir de quatre panneaux vissés les uns aux autres. Entre 1993 et 1998, Panton travaille avec l'entreprise Vereinigte Spezialmöbelfabriken, appelée VS-Möbel, à l'amélioration de l'ergonomie des chaises. Les expériences acquises ont été regroupées sous le nom de Pantoflex. Sur la base de l'assise dynamique, les Chaises PantoSwing, PantoMove, PantoFour et PantoStack sont créés pour différents domaines d'utilisation.

L'œuvre d'une vie et la dernière exposition

Au sommet de sa carrière, la reine Margrete du Danemark décerne à Designer la croix de chevalier de l'ordre de Dannebrog pour l'ensemble de son œuvre. Toujours en 1998, Panton prévoit l'exposition Lumière et couleur. La rétrospective doit être inaugurée le 17 septembre au musée Trapholt de Kolding, au Danemark. Peu avant, le 5 septembre, Verner Panton est arraché à la vie. Il meurt à Copenhague à l'âge de 72 ans.

Pointe de Panton

"Les gens s'énervent contre vous si vous aimez les couleurs. Ils le deviennent aussi avec les gens qui ont de l'imagination. La plupart veulent ce à quoi ils sont habitués. Mais je dois exagérer pour faire passer mon message'", a déclaré un jour Verner Panton. Cela a peut-être souvent conduit à ce que le design de Panton soit considéré comme intemporel. Mais ses jeunes créations intemporelles et le grand intérêt qu'elles suscitent prouvent le contraire.