Biografie van Gae Aulenti

Gaetana ‚Gae‘ Aulenti is een van de belangrijkste architecten en ontwerpers van de 20e eeuw. Aulenti verwierf internationale faam met het ontwerp van het Centre Georges Pompidou Museum voor Moderne Kunst in Parijs, Frankrijk, de kantoren van Christian Dior, het Venetiaanse Palazzo Grassi en de verbouwing van het Palacio Nacional de Montjuic in Barcelona, Spanje, tot het Museum Nacional d'Art de Catalunya. Bijna als bijbaantje ontwerpt het multitalent Aulenti lampen en meubels - vandaag de dag echte designklassiekers. Ondanks haar verscheidenheid aan ontwerpen en haar creatieve gedrevenheid is Aulenti vrij onbekend bij het grote publiek. TAGWERC brengt de begaafden, maar voor de meeste mensen onbekende Gae Aulenti terug op het designpodium van de 21e eeuw en brengt hulde aan de Italiaanse en haar ontwerpen zoals Pipistrello en Ruspa van Martinelli Luce of Minibox en Trepiù van Stilnovo de aandacht die ze verdienen.

Gae Aulenti, Begin en training

Gaetana, achternaam Gae, Aulenti werd geboren op 4 december 1927 in Palazzolo dello Stella, een van de 134 gemeenten in de provincie Udine, in het noordoosten van Italië en vlakbij de Adriatische Zee. Ze was 13 jaar oud toen Italië op 10 juni 1940 de Tweede Wereldoorlog inging, aanvankelijk aan de kant van Duitsland. Na de Tweede Wereldoorlog begon Aulenti architectuur te studeren aan de Polytechnische Hogeschool van Milaan, wat ze in 1954 afsloot met een doctoraat. Gae Aulenti nam wat de meeste vrouwen van haar tijd werd geweigerd: een academische opleiding. Ze wist heel goed dat ze die nodig zou hebben om te slagen in een door mannen gedomineerd beroep als de architectuur in de jaren 1950 en 1960. In 2012 vertelde Aulenti de krant ‚Corriere della Sera‘: „Architectuur is een mannenberoep, maar dat heb ik me nooit gerealiseerd.“

Gae Aulenti, de grafisch ontwerper

De jongensachtige Aulenti stortte zich in de door mannen gedomineerde wereld van het werk, vooral in het katholieke Italië. Van 1955 tot 1965 was Gae Aulenti verantwoordelijk voor de lay-out en reorganisatie van het tijdschrift „Casabella“; vandaag de dag zou haar rol bij het tijdschrift Casabella waarschijnlijk omschreven worden als art director. Casabella, een Italiaans vakblad over architectuur en ambitieus productontwerp, werd in de tijd van Aulenti uitgegeven door de architect Ernesto Nathan Rogers. De publicatie werd in eerste instantie opgeheven in 1965 en vervolgens voortgezet van 1970 tot heden.

Gae Aulenti, de professor

Parallel aan haar werk met Casabella gaf Aulenti van 1960 tot 1962 les aan Giuseppe Samonà (1898-1983), directeur van het Universitair Instituut voor Architectuur in Venetië van 1945 tot 1972. Gae Aulenti is lid van de ‚Neo-Liberty‘ beweging, het Italiaanse antwoord op het ‚Art Nouveau’ tijdperk. De Neo-Liberty stijl, voornamelijk aanwezig in architectonische ontwerpen en gebouwen, is ook terug te vinden in verschillende van Aulenti's ontwerpen. In 1964 keerde de architecte met het korte kapsel terug naar de Polytechnic - maar deze keer niet als student. Ze gaf hier les als docent en professor tot 1969.

Gae Aulenti, de ontwerper

Tegelijkertijd werkte Aulenti als freelance architect en ontwerper. In 1965 werd de legendarische Pipistrello armatuur gecreëerd, onder licentie geproduceerd door Martinelli Luce en verkrijgbaar bij TAGWERC. Hetzelfde geldt voor de Ruspa-armaturenreeks uit 1968, gevolgd door de Trepiù- (1972) en Minibox-armaturenreeks (1981). Zowel Trepiù als Minibox werden gecreëerd in samenwerking met de architect en Designer Piero Castiglioni, zoon van Livio Castiglioni en neef van Archille Castiglioni. Beide verlichtingsseries worden sinds hun creatie geproduceerd door Stilnovo en zijn verkrijgbaar bij TAGWERC. Aulenti's ontwerpen zijn opgenomen in de collecties van de belangrijkste designmusea zoals het Museum of Modern Art (MoMA) in New York.

Gae Aulenti, de interieurontwerper

Gae Aulentis is niet alleen succesvol als ontwerper, maar ook als architect. Naast woongebouwen plant Aulenti scholen en ontwerpt ze zelfs tuinen. Aulenti kreeg internationale aandacht en erkenning toen ze van 1980 tot 1986 het treinstation Gare d'Orsay in Parijs omtoverde tot het Musée d'Orsay. Tegelijkertijd werd het interieur van het Centre Pompidou, ook in Parijs, dat ze van 1982 tot 1985 opnieuw ontwierp en verbouwde. In 1988 volgde de verbouwing van het Catalaans Museum in Barcelona. Aulenti maakte naam als specialist in het moderniseren van historische gebouwen. Aulenti staat ook bekend als ontwerper van showrooms en bedrijfspanden. Zo werkt ze voor bedrijven als Christian Dior, Olivetti en Knoll. Gae Aulenti ontwerpt toneeldecors en decors voor theaterregisseur Luca Ronconi, onder andere voor La Scala in Milaan.

Gae Aulenti, de pionier

Gae Aulenti heeft zich haar hele leven doen gelden in de door mannen gedomineerde wereld van architectuur en design. Naast haar bijzondere flair voor historische gebouwen, die ze met veel gevoel en inventiviteit moderniseerde, waren het vooral haar ontwerptekeningen die de designtaal van Aulenti terugbrachten tot kleine designobjecten en het voor designliefhebbers en designkenners mogelijk maakten om deze binnen hun eigen vier muren te ervaren. Op 31 oktober 2012 sloot Gae Aulenti voorgoed haar ogen in haar favoriete stad Milaan en liet ons haar unieke nalatenschap na. Aulenti was niet alleen op professioneel vlak fel en assertief. Haar dochter Giovanna vertelde de krant ‚La Repubblica‘ na Aulenti's dood: „Mijn moeder was al lange tijd ziek, maar ze vocht terug zo goed als ze kon.“